изучить мастерство нанесения подводки. Она не знала, какую косметику купить, не говоря уже о том, как ее наносить. Поэтому она училась, наблюдая за своими старшими кузинами, чьих детей она нянчила по вечерам в пятницу, когда они готовились к выходу в свет.

"Их волосы были уложены в идеальную прическу, а чтобы она продержалась всю ночь, они нанесли на нее лак для волос Aqua Net, чтобы ни одна прядь не выбилась из прически. Стена за зеркалом в ванной была окрашена в грязно-желтый цвет от всех этих лаков, это было уморительно!" - с нежностью вспоминает она. "Подводка для глаз доходила до виска и выглядела так же четко, как их помятые брюки от Бена Дэвиса. В те времена были в моде кроп-топы и топы-трубы, которые всегда обнажали эту прекрасную смуглую кожу. Моя двоюродная сестра всегда носила майку "Рейдерс" с белой майкой под ней. Большие обручи, ленты "чола" и туфли "Мэри Джейн" завершали образ пятничного вечера".

В конце концов Перес купила самую дешевую подводку для глаз, которую смогла найти в местном магазине, и начала экспериментировать, нанося крылья тяжелой рукой. "В течение многих лет я была в полном беспорядке", - говорит она. "Мои линии были неровными, неаккуратными и очень запутанными". Ее двоюродные сестры пытались переделать ее макияж с милыми маленькими крылышками, но ей это не нравилось. "Я хотела экстрима", - говорит она. "Изысканная техника пришла гораздо позже".

Отчаянно пытаясь найти себя, Перес пыталась вписаться в школу, особенно среди своих белых сверстников. Но, по ее словам, ей было трудно и среди сверстников-мексиканцев, так как у нее светлая кожа, поскольку она наполовину итальянка. "Я никогда не чувствовала, что вписываюсь в какую-то определенную толпу. Я была странной. Это и вдохновило меня на создание своей собственной полосы", - говорит она, отмечая, что, хотя ее, конечно, видели, ее редко слышали. "В те времена приверженность своей культуре и гордость за нее не одобрялись. Нас учили сливаться с толпой, а я была против этого. Я не хотела сливаться с толпой. И я не вписывалась, поэтому просто прокладывала свой путь". Подводка для глаз стала частью этого пути. Его яркость выделяла ее, но в то же время давала ей ощущение принадлежности к чему-то большему, чем она сама, и напоминала о ее матери и других гордых хола.

Через две недели после начала первого курса - в возрасте всего пятнадцати лет - Перес попала серьезные неприятности. По ее словам, она связалась не с теми людьми и в итоге оказалась втянута в междоусобные войны, которые завершились судебным разбирательством. Это было одно из самых ранних дел о расширении полномочий банд, которые добавляют срок наказания людям, обвиняемым в тяжких преступлениях и совершившим преступления совместно с уличными бандами. Перес говорит, что серьезность ситуации усугублялась расовым профилированием. "Они как будто закрыли глаза [на социально-экономические факторы] и объединили всех нас в одну группу", - говорит она о своем опыте. "На самом деле мы застряли в этой колее, из которой не могли выбраться, и делали все возможное, чтобы выбраться". Когда Перес явилась в суд, она все еще носила свою выразительную подводку для глаз. "Я с гордостью ношу свою боевую раскраску во всех битвах. И на улицах, и в зале суда", - говорит она. При этом она "никогда не считала это вызовом, скорее защитой".

 

Угрюмый мартовский день в Венисе, Лос-Анджелес, только что закончился. Но к тому времени, как дюжина или около того классических автомобилей подъезжают к дому, дождь закончился, и выглянуло калифорнийское солнце. Несколько местных жителей собираются, чтобы пообщаться и понаблюдать друг за другом и за подпрыгивающей гидравликой своих машин, прежде чем отправиться в долгий круиз по шоссе и к пляжу. Женщины одеты во все лучшее. Мелина, член автомобильного клуба Dogtown Devils, надела крылья, помаду для губ, обручи и клетчатую рубашку поверх черной майки - обычные вещи в гардеробе чолы. Ее подвязанные палкой прямые волосы струятся по спине, и она управляет своей повозкой (единственной здесь) с безошибочным чувством упорства. Она говорит, что пришла сюда, чтобы отметить "классический стиль жизни и классические автомобили", но также "для сообщества, друзей и семьи; мы привозим наши машины, мы вкладываем нашу работу, и это просто прекрасная форма искусства, которая объединяет". Для Мелины использование подводки для глаз напоминает ей о гламурных годах ее бабушки и позволяет ей поделиться элементами своей идентичности - быть гордой мексиканской американкой. "Подводка для глаз - это часть красоты нашей мексиканской культуры; мы были воспитаны в этой культуре, и мы передаем эту красоту из поколения в поколение", - говорит она.

Селия, которая также пользуется подводкой "кошачий глаз", одета в чуть более женственный наряд: белое мини-платье А-линии и акриловые ногти цвета феррари; ее детские волосы уложены набок. "Моя мама всегда пользовалась подводкой для глаз. Это было то, что я любила в 80-е годы", - говорит она. "Я чувствовала бы себя голой, если бы не пользовалась подводкой. Я ношу ее каждый день. Я даже хожу с ней на пляж. Это одна из моих любимых вещей!" Селия говорит, что передала "традицию подводки глаз" своим дочерям двадцати одного и двадцати трех лет, которые обычно сопровождают ее на выставках лоурайдеров.

Обе женщины переняли различные аспекты внешности чола, не идентифицируя себя как чола. Но их объединяет то, как они носят подводку для глаз в сообществе лоурайдеров и за его пределами, а также то, с какой яростью они претендуют на место в преимущественно мужской среде. Женщины в лоурайдерской культуре "красивы, но так свирепы... классичны, но современны - моя интерпретация лоурайдерской культуры заключается в том, что она воплощает в себе многие из этих двойственных черт", - сказал Мерсон в интервью The Zoe Report в 2021 году. Предпринимательница потратила месяцы на изучение эстетики этой субкультуры, а затем использовала эти исследования для создания своего бренда.

При создании своего стиля chola Перес также черпала вдохновение у женщин, занимающихся лоурайдингом. Примерно в то же время, когда она начала пользоваться подводкой для глаз, она начала водить Cadillac Eldorado Biarritz 79-го года - еще до того, как у нее появились водительские права. Чикана вместе с отцом отправлялась в круиз на его Chevy Impala 67-го года, чтобы присоединиться к другим жителям района. Люди торжественно расставляли свои машины, разговаривали о делах и общались, вспоминает Перес. Они останавливались, чтобы поесть в Wienerschnitzel, культовой сети хот-догов, и зависали в парке, подставляя стулья, чтобы их машины не перегревались, и наблюдая за проносящимися мимо